Willy is al 90 (!) jaar lid van turnclub: “Maar sporten doe ik alleen nog wanneer er niemand kijkt”

TEMSE – Afgelopen weekend stonden de provinciale voorrondes van de discipline toestelturnen op het programma in Temse. Sommige winnaars kregen hun medaille uit ervaren handen: die van de 97-jarige Willy Van Wauwe. Willy is dit seizoen 90 jaar lid van turnkring Rust Roest.

Rust Roest organiseerde afgelopen zaterdag en zondag de eerste provinciale voorronde voor toestelturnen meisjes. Zowat 330 gymnasten van 62 turnverenigingen toonden in sporthal Temsica hun kunnen.

Ook Willy Van Wauwe was van de partij. Hij is een vaste waarde in de turnkring. Hoewel Willy de 90 ver voorbij is, was hij nog trainer bij Rust Roest tot 2018, zo was hij officieus de oudste turntrainer ter wereld. Goed 70 jaar heeft hij alles gegeven voor de jonge gymnasten.

Babbeltje na de match

“Ik ben gestopt omdat ik niet meer mee kan met de jeugd”, zegt hij. “Ik maak graag eens een praatje voor of na de training. Maar nu zijn ze allemaal bezig met hun smartphone, en na de wedstrijd gaan ze direct naar huis.”

Toch is Willy nog steeds aanwezig bij de trainingen, en fysiek en mentaal heeft hij zeker niet te klagen. “Af en toe doe ik nog eens aan pompen of turnen, maar alleen als niemand kijkt”, zegt Willy lachend. “Als het dan niet lukt, dan hebben ze het toch niet gezien.”

Willy werd in 1930 lid van Rust Roest. Veel van de turntoestellen heeft Willy, van beroep meubelmaker, zelf gemaakt. “We gebruiken zijn materiaal nog steeds, zolang het nog goedgekeurd wordt voor gebruik”, zegt penningmeester Katrijn De Gendt.

Een kort overzicht van een 90 jaar lange carrière bij Rust-Roest.

Willy Van Wauwe werd geboren te Temse op 26 juli 1922.

Op 7-jarige leeftijd sloot hij aan bij turnvereniging Rust Roest, de club die in 1887 gesticht werd en waarvan zijn vader één van de medeoprichters was.

Al vlug bleek dat Willy talentvol was.  Zo werd hij meermaals Kampioen van Oost-Vlaanderen.  De herenafdeling van Rust Roest waar Willy deel van uitmaakte werden verschillende malen Kampioen van België.

Hij nam individueel ook deel aan wedstrijden in het binnen- en buitenland.  Na de 2^de Wereldoorlog trok hij met de Belgische Ploeg voor landenwedstrijden naar o.a. Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland……

Na zijn turncarrière als gymnast werd Willy trainer van turnclub Rust Roest.  Hij trainde ook zijn dochter Monique die ook jaren kampioen van Oost-Vlaanderen werd en gedurende een periode van 5 jaar mocht ze training genieten van Vera Grymonprez, de toenmalige nationale trainster en deelneemster aan de Olympische Spelen van Tokyo.  Ook zijn zoon Ivan trad in de voetsporen van zijn vader en werd ook meermaals Kampioen van Oost-Vlaanderen.

In 1969 werd Willy zelf hoofdtrainer van de Belgische delegatie op de Gymnaëstrada in Basel, Zwitserland.

De Stad Sint-Niklaas kende hem de “Prijs van Sportverdienste” toe in 1987, het jaar waarin zijn club het 100 jaar bestaan vierde.

In 1988 trok hij zelfs met zijn selectieploeg voor een tweeweekse stage naar de Verenigde Staten.

Ook de Gemeente Temse kende hem de “Prijs van Sportverdienste toe in 1999.

In 2012 werd Willy werd op 90-jarige leeftijd uitgeroepen tot de oudste actieve turntrainer ter wereld.  Dit werd onderzocht tijdens de Olympische Spelen in London.

Na een carrière van zowat 70 jaar als turncoach bij zijn eerste en enigste club Rust Roest gaf hij op 95 jarige leeftijd zijn laatste training in juni 2018.  Dit werd op passend wijze gevierd door de aanwezigheid van alle gymnasten, trainers, bestuursleden, de Burgemeester van Temse, en verschillende schepenen van Temse.

Willy heeft zich dag in dag uit ingezet voor zijn club, niet alleen als coach maar ook was hij 45 jaar penningmeester.

Inmiddels is Willy 97 jaar en dus 90 jaar lid van zijn geliefde turnclub “RUST ROEST.  Momenteel is hij nog steeds actief als bestuurslid en gaat hij nog regelmatig naar de trainingen kijken.

Een unicum voor de sportwereld en in het bijzonder voor turnkring “Rust Roest”.